Після 40-річної перерви Фінляндію та Швецію знову з'єднав потяг

Перший рейс нового двоповерхового потяга відправився о 5:00 за місцевим часом із фінського прибережного міста Оулу. Прибуття у шведську Гапаранду, розташовану за річкою Торне, зустріли натовпи людей із прапорами обох країн. Наразі поїздка триває близько 100 хвилин, а рейси виконуються двічі на день.

Пасажирське сполучення між Оулу та Гапарандою припинилося ще наприкінці 1980-х років через низький попит. Однією з причин тривалої перерви була також різниця в ширині колії: у Фінляндії використовують стандарт 1524 мм, успадкований від Російської імперії, тоді як у більшості країн Європи — 1435 мм.

Фінляндія планує поступово перейти на євроколію. У травні 2025 року міністерка транспорту Лулу Ранне назвала це рішенням «зараз або ніколи». Поки що йдеться лише про дослідження та проєктування, а не про безпосередню перебудову колій.

Хоча пасажирам, які прибувають у Гапаранду, для подальшої подорожі на південь доведеться пересідати на інший потяг, новий маршрут створює додаткові можливості для пересадок.

Керівниця фінського державного залізничного оператора VR Еліза Маркула висловила сподівання на успіх маршруту на тлі зростання інтересу до залізничних подорожей у Європі. Міністр транспорту Фінляндії наголосив, що відновлення прикордонного сполучення свідчить про міцну співпрацю між двома країнами.