У США хочуть звузити охорону боліт і струмків, що пересихають

Закон про чисту воду, ухвалений 1972 року, дає Агентству з охорони довкілля США право регулювати лише «відносно постійні» водойми. Проте що саме означає «відносно постійні», у документі досі не визначено. Тепер управління пропонує внести уточнення до цього формулювання.

За запропонованими змінами, водойма — стояча чи з проточною водою — має бути заводненою щодня, щоб підпадати під регулювання, а отже, і під захист від забруднення та знищення. Виняток роблять для пересихання, спричиненого аномальними явищами, як-от посухи, або регулярними чинниками, наприклад циклами відпливів і сезонним пересиханням. Але навіть тоді водойма не втрачає статусу «відносно постійної», якщо пересихання не триває довше ніж 30 днів поспіль і трапляється не більш як один раз на рік.

В агентстві зазначають, що пропозиція суттєво спростить процедуру втрати статусу: щоб виключити водойму з переліку, не потрібні експертні висновки — достатньо зафіксувати, що вона зневоднена протягом тривалого часу.

Таке уточнення звужує коло водойм, які охороняє закон. Аналіз Ради захисту природних ресурсів показує, що в результаті з-під охорони випадуть 94% водно-болотних угідь. У Національній федерації дикої природи додають, що зміни позбавлять захисту від забруднення також 33% струмків. Загалом після посушливих десятиліть на південному заході США залишилося мало струмків, які течуть постійно. Болота ж за своєю природою — це землі, насичені вологою.

Якщо зміни ухвалять, вони вплинуть на долю водойм, які десятиліттями підпадали під дію Закону про чисту воду. Для місцевих громад це означає перегляд підходів до захисту водно-болотних угідь і струмків, а також до контролю за їхнім забрудненням.